Pioneers of Balinese Painting
von Helena Spanjaard
Taschenbuch, 128 Seiten
Verlag Kit Publ. Amsterdam
Sprache: Englisch Bestellen
Walter Spies (1895-1942)
Walter Spies wurde 1895 als Sohn
einer angesehenen deutschen Kaufmannsfamilie, die
seit Generationen in Russland ansässig war,
geboren. Sein Bruder Leo Spies war Komponist und
Dirigent, seine Schwester Daisy Spies
Tänzerin. Nach dem ersten Weltkrieg lebte
Spies in Deutschland, wo er mit dem Filmregisseur
Friedrich Murnau befreundet war.
1923 übersiedelte er nach Java, wo ihn der
Sultan von Yogyakarta als Pianist und Kapellmeister
an seinen Hof holte. 1927 zieht er nach Bali, fand
dort sein persönliches Paradies und begann
sich intensiv mit der balinesischen Kultur
auseinanderzusetzen. Gefördert vom
Fürsten Cocorde Gede Agung Sukawati
reformierte er die balinesische Malerei und
gründete Gamelanmusikensembles. In den 1930er
Jahren wurde sein Haus zum kulturellen Zentrum der
Insel. Künstler, Musiker, Schriftsteller,
Schauspieler aus aller Welt sind bei ihm zu Gast:
Charlie Chaplin, Vicky Baum, Margaret Mead, Gregory Bateson
und viele andere besuchten Walter Spies in seinem
Anwesen in Ubud, um von ihm in die lokale
balinesische Kultur eingeführt zu werden. Ab
1937 zog er sich jedoch zunehmend zurück, zum
einen weil er nicht mehr als Touristenführer
fungieren möchte, zum anderen, weil er als
Homosexueller zunehmend angefeindet wurde. Doch die
Dämonen, vor denen er als junger Mann aus
Europa geflohen war, holen ihn auch auf Bali wieder
ein. 1939 klagte ihn die niederländische
Kolonialregierung wegen seiner Homosexualität,
die er in Bali offen lebte, an und verurteilt ihn
zu einer mehrmonatigen Haftstrafe. Nach dem
Einmarsch deutscher Truppen in Holland wurde Walter
Spies im unter niederländischer Herrschaft
stehenden Bali zum Kriegsgefangenen und nach Java
und Sumatra verbannt. Kurz vor der japanischen
Invasion im Januar 1942 wurde er auf ein Schiff von
Sumatra nach Ceylon gebracht. Walter Spies starb am
18. Januar 1942, als das Schiff von einer
japanischen Fliegerbombe getroffen wurde.
Während in Europa Walter Spies nach dem
zweiten Weltkrieg nahezu in Vergessenheit geriet,
ist das Andenken an ihn auf Bali selbst heute noch
sehr lebendig. Besonders auf auf dem Gebiet der
Malerei gab Spies entscheidende Anstöße
zur Entwicklung neuer künstlerischer
Ausdrucksformen.
